El descubrimiento de dos fósiles en África está cuestionando algunas de las ideas que los antropólogos creían ya consolidadas, como que habíamos pasado del Homo Habilis al Homo Erectus, y de ahí al Homo Sapiens .
Según un estudio publicado en la revista científica Nature, el hallazgo de dos fósiles en el norte de Kenia podría cambiar esa secuencia. Un equipo de expertos, liderado por Louise y Meave Leakey, encontró un hueso de Homo Habilis que era bastante más reciente que uno de Homo Erectus (que se suponía había evolucionado después).
El hallazgo, en la orilla del lago Turkana, en el norte de Kenia, sugiere que ambas especies coexistieron durante unos 50.000 años en el este de África. "Su coexistencia hace improbable que el Homo Erectus evolucionara del Homo Habilis ", declaró Meave Leakey.
Uno de los fósiles es un hueso de mandíbula de Homo Habilis de 1,44 millones de años. Se trata de los restos de Homo Habilis más recientes jamás encontrados.
El otro fósil, es un cráneo muy bien conservado de Homo Erectus , de hace 1,55 millones de años. Es decir, unos cien mil años antes. Según el profesor Eugenio Aspillaga, del Departamento de Antropología de la Universidad de Chile, antes del hallazgo de estos dos fósiles ya había expertos que sugerían la posibilidad de una coexistencia del Homo Habilis y el Homo Erectus . No obstante, "aquí hay un dato nuevo", puntualizó.
"El hecho de que sea un Homo Habilis de 1,44 millones de años lo acerca a fechas más recientes y marcaría un período más largo de convivencia". "Ha habido distintas hipótesis con respecto al origen del Homo Erectus . Hay autores que piensan que existiría una especie antecesora de Homo Habilis y Homo Erectus , que sería Homo Rudolfensis ". "Desde esa perspectiva, Homo Habilis sería una especie con un cerebro más grande que el Rudolfensis , que divergiría un poco de la línea evolutiva que conduce al Homo Erectus " (Con información de BBC).
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